Já são 20: última vez que a Base das Lajes recebeu tantos aviões norte-americanos "foi durante a guerra do Iraque"

A Base das Lajes, nos Açores, já recebeu 20 aeronaves norte-americanas que servem para reabastecer aviões de combate. O antigo piloto e especialista em aviação José Correia Guedes adianta à TSF que a última vez que a ilha Terceira viu tanta movimentação neste âmbito "foi durante a guerra do Iraque".

José Correia Guedes explica que antes destes aviões, que chegaram na quinta e esta sexta-feira, já 32 tinham sido distribuídos por várias bases na Europa.

Para Ramstein, na Alemanha, que é uma base americana, uma outra aqui em Espanha, a Base Naval de Rota, e uma terceira na Itália, Aviano.

Ainda que admita ser possível traçar uma relação entre a chegada das aeronaves com o conflito no Irão, José Correia Guedes lembra que ainda não há confirmação oficial. Questionada pela Lusa sobre a presença destas aeronaves nas Lajes, fonte do Departamento de Defesa dos Estados Unidos disse apenas que “o Comando Europeu dos Estados Unidos acolhe habitualmente aviões militares (e pessoal) dos Estados Unidos em regime transitório, em conformidade com acordos de acesso a bases e sobrevoo com aliados e parceiros”. “Além disso, não temos mais nada a partilhar”, acrescentou a mesma fonte.

O antigo piloto e especialista em aviação assinala igualmente que a última vez que a Base das Lajes teve tantas aeronaves norte-americanas "foi durante a Guerra do Iraque", uma invasão ao país que começou a 20 de março de 2003. "Aliás, nessa altura eu próprios os vi lá nas Lajes", sublinha.

José Correia Guedes avança ainda que as aeronaves na Base das Lajes são versões militares de aviões civis transformados em aviões-tanque.

"Estes aviões têm autonomia mais do que suficiente para atravessar o Atlântico e chegar a qualquer ponto da Europa sem abastecer. Se eles estão estacionados nas Lages, provavelmente é porque esperam clientes", esclarece. No fundo, isto significa que existirão aviões de combate sem autonomia a precisar de reabastecimento durante o voo.

A Base das Lajes tem a segunda maior capacidade de abastecimento da Força Aérea norte-americana fora dos EUA, e é a maior na Europa.

Israel iniciou uma ofensiva contra o Irão em 13 de junho, com ataques a alvos militares e alvos relacionados com o programa nuclear iraniano, ao que o Irão respondeu com o lançamento de mísseis balísticos e ‘drones’ cidades israelitas.

Um dos principais locais de produção de urânio do Irão, Fordo, requer munições de penetração profunda.

O secretário da Defesa norte-americano, Pete Hegseth, disse na quarta-feira que o Pentágono já sugeriu à Casa Branca possíveis opções de intervenção no Irão, mas não confirmou a hipótese de um auxílio militar nos ataques israelitas.

Questionado nesse dia, Donald Trump voltou a não dizer se decidiu ordenar um ataque dos EUA ao Irão.

"Posso fazer isso, posso não fazer isso. Ninguém sabe o que vou fazer", disse Trump numa conversa com jornalistas na Casa Branca.