O Presidente da Rússia, Vladimir Putin, disse hoje que Nelson Mandela, que morreu na quinta-feira, foi «um dos maiores políticos dos tempos modernos», realçando que o ex-presidente sul-africano foi um homem que nunca traiu as suas convicções.
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«Mandela, tendo passado pelas provações mais difíceis, estava comprometido até ao fim dos seus dias, com os ideais de humanismo e justiça», disse Vladimir Putin, citado num comunicado divulgado pelo Kremlin.
O Presidente russo «enviou as suas condolências após a morte de Nelson Mandela, líder da África do Sul durante longos anos e um dos homens políticos eminentes da nossa época», indicou a presidência, na nota citada pela AFP.
A morte de Nelson Mandela, aos 95 anos, foi anunciada pelo Presidente da República da África do Sul, Jacob Zuma, numa comunicação televisiva.
Um dos políticos mais conhecidos e respeitados do mundo, Mandela, também conhecido como Madiba, esteve preso 28 anos (1962-1990), acusado de sabotagem e luta armada contra o governo racista da África do Sul e, em 1994, tornou-se no primeiro presidente negro do país, eleito nas primeiras eleições livres e multirraciais.
Mandela, que em 1993 recebeu o Prémio Nobel da Paz juntamente com Frederik de Klerk, governou a África do Sul até 1999 e tornou-se num dos principais estadistas do século, como referência na luta contra a segregação racial, e visto pelos seus compatriotas como o patriarca da "nação do arco-íris".