Pelo menos 67 ficaram doentes depois de se terem submetido a cirurgias em dois hospitais privados da Turquia.
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Subiu para 67 o número de pessoas que contraíram botulismo depois de se terem submetido a uma cirurgia de "botox gástrico" na Turquia.
Segundo o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC), 60 casos estão associados a um hospital privado em Istambul e três a um hospital em Izmir, na Turquia, em cirurgias realizadas entre os dias 22 de fevereiro e 1 de março.
Várias pessoas tiveram de ser hospitalizadas, algumas nos cuidados intensivos, com sintomas que variam de moderados a severos
Os departamentos envolvidos neste tipo de cirurgia nos dois hospitais foram encerrados. Uma investigação das autoridades turcas revelou que os produtos administrados não estavam aprovados para injeção no sistema digestivo.
No entanto, ainda não foi confirmado ser o desenvolvimento da doença está associado ao produto utilizado ou à forma como foi administrado.
O ECDC apela a todos os países do espaço comunitário que notifiquem as autoridades de saúde se detetarem casos de botulismo.
O tratamento estético em causa consiste na injeção no sistema digestivo da toxina botulínica, mais conhecida como "botox", uma neurotoxina usada produzida pela bactéria Clostridium botulinum, o mesmo agente causador do botulismo.
O objetivo é impedir contrações dos músculos da barriga e assim alcançar uma sensação de saciedade permanente para diminuir a ingestão de alimentos.
Apesar de ser muito usada na dermocosmética (através da injeção e pequenas doses na pele para diminuir rugas, por exemplo), a toxina botulínica é a mais letal produzida por uma bactéria e afeta o sistema nervoso, provocando paralisia dos músculos, insuficiência respiratória e eventualmente morte. É também classificada como agente biológico de potencial bioterrorismo.
O ECDC recomenda ainda a quem se tenha submetido tratamentos estéticos com toxina botulínica na Turquia, onde este tipo de intervenções são mais baratas, que procure ajuda médica urgente em caso de sintomas como dificuldade em engolir e respirar, queda das pálpebras sobre o olho, visão turva, fraqueza no pescoço e fraqueza muscular geral.