Milhares de viajantes ficaram em terra em resultado de quase dois mil cancelamentos de voos devido ao "ciclone bomba", um fenómeno relacionado com uma rápida queda da pressão atmosférica numa tempestade forte.
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Pelo menos 37 pessoas morreram devido à tempestade "Elliot" nos Estados Unidos, número que deverá aumentar nos próximos dias, porque muitas casas estão completamente cobertas pela neve e dezenas de milhares de habitações e empresas ficaram privadas de energia.
A expressão da tempestade tem sido quase sem precedentes, estendendo-se desde os Grandes Lagos, perto do Canadá, até ao Rio Grande, ao longo da fronteira com o México.
Cerca de 60% da população norte-americana enfrentou algum tipo de aviso meteorológico e as temperaturas desceram drasticamente abaixo do normal desde o leste das Montanhas Rochosas até aos Apalaches, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional.
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Milhares de viajantes ficaram em terra em resultado de quase dois mil cancelamentos de voos, confirmados e esperados, devido ao "ciclone bomba" - fenómeno relacionado com uma rápida queda da pressão atmosférica numa tempestade forte - que se desenvolveu a partir da região dos Grandes Lagos.
Mais de dois mil voos domésticos e internacionais foram cancelados desde o início da tempestade, de acordo com o site de rastreio FlightAware.
A tempestade foi particularmente intensa em Buffalo, uma cidade a norte do estado de Nova Iorque, com ventos ciclónicos e queda de neve que paralisou os esforços de resposta de emergência.
A governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, informou que quase todos os camiões dos bombeiros da cidade ficaram retidos no sábado.
Entretanto, a tempestade, gerada por uma frente de ar ártico, começou hoje a abrandar depois de causar, à sua passagem, temperaturas abaixo de zero do Canadá ao Texas, assim como fortes nevões e ventos fortes que afetaram a rede elétrica e a aviação. Hoje de manhã, cerca de 200.000 habitações e escritórios ainda estavam sem energia elétrica.
Em várias cidades da Costa Leste e mesmo na Florida os termómetros atingem mínimos que não eram vistos desde o Natal de 1983.
A tempestade movia-se hoje lentamente para leste à medida que enfraquecia, embora as temperaturas permanecessem geladas e abaixo do normal nas zonas leste, centro e sul do país.