Alexei Navalny, um dos principais opositores do Presidente russo, foi hoje condenado a cinco anos de prisão num caso de desvio de fundos por um tribunal russo na região de Kirov.
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Alexei Navalny, advogado e blogger que se tornou conhecido por revelar casos de corrupção nas altas esferas do poder, foi condenado a uma pena de cinco anos num campo de trabalho, por «ter organizado em 2009 o desvio de 400 mil euros de uma exploração florestal», acusação que desmente categoricamente.
«O tribunal decidiu que Navalny organizou esse ato criminal e dirigiu a ação de desvio de dinheiro em grande escala», declarou o juíz Sergueï Blinov.
O juiz declinou as acusações da defesa e do próprio Navalny de que o julgamento teve motivações políticas, frisando ter ficado provado o desvio de meios através das declarações do antigo diretor da empresa florestal prejudicada, que decidiu colaborar com a investigação.
«Bem, não apanhem tédio na minha ausência. E, o principal, é não ficarem parados», comentou Navalny no Twitter depois de lida a sentença.
Navalny foi imediatamente detido após a leitura da sentença e levado para uma prisão local, enquanto os advogados de defesa anunciavam que iam recorrer da sentença num prazo de 10 dias.
Várias centenas de apoiantes do blogger começaram a gritar "Liberdade para Navalny" quando a polícia o transportou para o carro celular. Segundo a agência Interfax, alguns tinham lágrimas nos olhos.
O julgamento foi iniciado no final de abril no tribunal de Kirov, a 900 quilómetros de Moscovo.
Navalny considerou, em abril, que o seu julgamento é uma «vingança política» pelas revelações de escândalos de corrupção que envolvem altos funcionários e políticos e pela campanha que fez durante as legislativas de 2011 contra o partido de Putin, Rússia Unida.
Na quarta-feira, a Comissão Eleitoral de Moscovo registou a candidatura do advogado a candidato a presidente da Câmara da capital russa e já foi oficialmente anunciado que a sua candidatura não será anulada até Navalny ter recorrido a todas as instâncias.
Entretanto, a União Europeia já declarou a sua «preocupação» depois da condenação de Alexei Navalny, referindo que o caso «levanta sérias dúvidas» sobre o estado de direito na Rússia.