A Argentina conquistou, pela primeira vez, a Taça Davis em ténis, ao derrotar, em Zagreb, a Croácia, por 3-2, graças ao triunfo de Federico Delbonis sobre Ivo Karlovic na final.
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O 41.º jogador mundial completou a reviravolta perfeita da Argentina, que entrou na última jornada a perder por 1-2, impondo-se ao 20.º tenista ATP, por 6-3, 6-4 e 6-2, em duas horas e dez minutos.
Este é o primeiro título da Taça Davis para a Argentina, que tinha perdido as quatro finais anteriormente disputadas (1981, 2006, 2008 e 2011).
Ao início do dia, poucos seriam aqueles que acreditariam que a 'albiceleste' iria converter-se na 15.ª nação a erguer a mítica 'saladeira' nas 117 edições da principal competição por seleções do ténis e a segunda a fazê-lo depois de disputar as quatro eliminatórias fora de casa (só a França alcançou tamanha proeza, em 2001).
Mas Juan Martín del Potro, que bateu Marin Cilic, número seis mundial, no primeiro encontro de singulares da jornada, e Federico Delbonis, que somou o ponto decisivo, tornaram-se nos heróis nacionais ao assegurarem a remontada que permitiu à Argentina celebrar uma conquista inédita.
Com a eliminatória empatada 2-2, saltaram para o 'court' de uma Arena de Zagreb lotada com 15.000 espetadores (4.000 dos quais argentinos) os números dois de cada país: de um lado, Ivo Karlovic, um gigante de 2,11 metros, que interrompeu a reforma internacional para ajudar a Croácia a lutar pelo seu segundo título, do outro Delbonis, o modesto 41.º jogador ATP.
O favoritismo estava do lado do veterano croata -- aos 37 anos, foi o tenista mais velho a disputar uma final da Davis -, mas o menos credenciado argentino, cuja melhor classificação no 'ranking' foi o 33.º lugar alcançado em 2009, comandou o encontro como quis, mostrando-se mais sólido e desenvolto que o número 20 do mundo.
Delbonis, que perdeu dez vezes na primeira ronda dos 13 torneios que disputou desde junho, tornou-se no herói improvável de uma nação que, finalmente, agarrou um dos poucos títulos que ainda lhe escapava.
Antes da Argentina, que manteve a invencibilidade diante da Croácia (4-0), apenas duas seleções na história da Taça Davis ergueram a 'saladeira' de prata depois de estarem a perder por 2-1 na final: a Rússia, em 2002, e a Sérvia, em 2010, em ambas as ocasiões contra a França.
Já a Croácia perdeu a possibilidade de acrescentar um título ao seu currículo, após o conquistado em 2005.