Duas mulheres fizeram-se explodir no ataque que ocorreu durante a oração da manhã, numa mesquita.
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Pelo menos 22 pessoas morreram esta quarta-feira quando duas mulheres se fizeram explodir durante a oração da manhã numa mesquita em Maiduguri, no nordeste da Nigéria, disseram elementos das equipas de socorro.
O porta-voz da agência de gestão de emergências do estado de Borno, Abdullahi Omar, confirmou o ataque, sem fornecer pormenores, mas uma fonte da organização acrescentou: "Até agora há 22 mortos confirmados e 35 feridos".
O ataque suicida ocorreu às 5h30 (04:30 em Portugal) na periferia de Molai, um alvo frequente dos rebeldes do grupo extremista Boko Haram.
"Ocorreu uma explosão na mesquita de Molai, na periferia da cidade. Aguardamos o regresso das equipas de socorro, com informações, para emitir uma declaração", afirmou Omar.
Uma fonte da agência, que pediu o anonimato por não estar autorizada a falar com os 'media', acrescentou que "durante a manhã, mesmo antes da oração, duas mulheres disfarçadas de homens chegaram à mesquita".
"A primeira entrou e ficou na primeira fila. Quando os fiéis se levantaram, acionou os explosivos, matando várias pessoas. Quando os sobreviventes tentavam a fugir, a segunda mulher que estava no exterior da mesquita detonou os explosivos que transportava consigo", disse.
Sobreviventes do ataque e provas encontradas pelas equipas de socorro identificaram os bombistas suicidas como mulheres, acrescentou.
Este ataque suicida é idêntico a outros perpetrados pelos islamitas do Boko Haram, que visam regularmente alvos civis, como mesquitas, mercados e estações de autocarros, recorrendo muitas vezes a mulheres bombistas suicidas.
Maiduguri, onde o grupo foi formado em 2002, não registou ataques nos últimos meses, na sequência de pesadas medidas de segurança e de uma operação continuada contra os militantes no ano passado.
O Governo da Nigéria afirmou que os rebeldes, cujos ataques causaram pelo menos 17 mil mortos desde 2009, foram "tecnicamente derrotados", apesar dos contínuos atentados no estado de Borno e nos vizinhos Camarões.
A 31 de janeiro, pelo menos 85 pessoas morreram num ataque rebeldes contra a aldeia de Dalori, a cerca de 12 quilómetros de Maiduguri.