Agência indonésia de Gestão de Desastres revela que há ainda "muitas vítimas" por contabilizar.
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Subiu para 384 o número de pessoas que perderam a vida na Indonésia após um tsunami e dois terramotos de magnitude 6,1 e 7,5 terem atingido na sexta-feira a ilha de Celebes.
Os dados foram atualizados este sábado pela Agência Nacional de Gestão de Desastres. O porta-voz, Sutopo Purwo Nugroho, adiantou no entanto que há ainda "muitas vítimas" por contabilizar.
A maioria das vítimas registou-se em Palu, cidade com cerca de 350.000 habitantes na costa oeste de Celebes, indicou Nugroho, que pediu "pessoal, voluntários e equipamento específico" para ajudar nas operações de socorro e limpeza.
Há também 540 feridos e 29 desaparecidos, segundo dados provisórios, acrescentou o porta-voz da agência, em conferência de imprensa em Jacarta.
Os hospitais de Palu que mais mortes reportaram à agência situam-se em Bhayangkara e em Undata Mamboro Palu.
O amanhecer revelou um litoral devastado no centro de Celebes (Sulawesi, em indonésio), onde um tsunami de três metros de altura, desencadeado por um terramoto de magnitude 7,5 atingiu duas cidades (Palu e Donggala) e várias povoações.
Palu, a capital da província de Celebes, onde vivem 380 mil pessoas, estava repleta de escombros. Uma mesquita fortemente danificada pelo terramoto estava parcialmente submersa. Um centro comercial da cidade foi completamente destruído.
A cidade é construída em torno de uma baía estreita que aparentemente ampliou a força das águas do tsunami enquanto estas corriam para a sua apertada entrada.
Um repórter da agência de notícias France-Presse viu corpos parcialmente cobertos por lonas e um homem a carregar uma criança morta, através dos destroços.
Na cidade vizinha de Donggala, uma grande ponte com arcos amarelos que atravessavam um rio costeiro, desmoronou.
A TV indonésia mostrou um vídeo, filmado através de um telemóvel, no qual se vê de uma forte onda que atingiu Palu ao entardecer, com pessoas a gritar e a correr, assustadas.
Os municípios de Palu e Donggala, na ilha de Celebes, foram aqueles que sofreram maior impacto do sismo e do tsunami que destruíram também as comunicações e a rede elétrica.
Técnicos de telecomunicações e transporte aéreo chegaram nesta manhã num helicóptero militar ao aeroporto Mutiara de Palu, que foi fechado na sexta-feira, depois de ter sido danificado pelo terramoto, disse Sutopo Purwo Nugroho.
O sismo mais forte, às 18:02 locais (11:02 em Lisboa), de sexta-feira, ocorreu a uma profundidade de 10 quilómetros, e a 56 quilómetros a nordeste de Donggala, na ilha de Celebes, segundo o centro geológico norte-americano (USGS, na sigla em inglês).
A Indonésia é frequentemente afetada por sismos por se encontrar no "Anel de Fogo do Pacífico", um círculo de vulcões e falhas sísmicas na bacia do Pacífico.