Primeiro-ministro australiano apela à calma face a «incidente muito preocupante»
O primeiro-ministro australiano, Tony Abbott, apelou à calma face ao «muito preocupante» incidente de hoje, em que um homem armado fez um número indeterminado de reféns no interior de um café no centro de Sydney.
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«Este é, obviamente, um incidente muito preocupante», afirmou Tony Abbot, em comunicado, indicando que as autoridades «estão bem treinadas e equipadas» e a «responder de forma profissional», o qual convocou uma reunião da Comissão de Segurança Nacional.
A polícia australiana encerrou parte do centro de Sydney, enquanto dezenas de polícias cercavam o Lindt Chocolat Cafe, com as imagens transmitidas pelas televisões a mostrarem uma bandeira negra com inscrições em árabe presa numa janela.
A imprensa local identifica o presumível sequestrador como um homem de 40 anos, de feições árabes, com as imagens divulgadas pelo canal 9 News a mostrar o suspeito vestido de negro, com uma mochila e um gorro, com o que parecem ser inscrições em árabe.
Além da zona financeira de Martin Place, também foi evacuada a Sydney Opera House, um ícone da cidade, com um porta-voz da polícia de Nova Gales do Sul a referir-se a um «incidente» e a confirmar uma intervenção, tendo o tráfego na área sido desviado.
A Austrália elevou, em setembro último, o nível de alerta terrorista de "médio" para "alto" pela primeira vez em dez anos.
A participação de tropas australianas em missões contra os 'jihadistas' no norte do Iraque e na Síria e os receios relativamente ao regresso de extremistas nascidos na Austrália ou com passaporte do país que combatem nas fileiras do Estado Islâmico (EI) foram duas das razões invocadas.