As prisões inglesas estão em «estado de alerta» face à possibilidade de distúrbios por causa do elevado número de detidos na sequência da onda de violência que afectou várias cidades do país.
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A população reclusa de Inglaterra e País de Gales chegou esta semana ao número recorde de 86.654 pessoas e o Ministério da Justiça já advertiu os diretores das prisões para que «vigiem os ânimos e a atmosfera» depois de se ter registado um incidente num centro para menores do condado de Kent, no sul de Inglaterra.
Numa mensagem por correio electrónico do departamento da Justiça é pedido, além disso, aos responsáveis pelos centros penitenciários que «garantam a segurança» daqueles que foram presos pela primeira vez na vida, depois de participarem nos distúrbios.
De acordo com o jornal The Guardian, as autoridades estão especialmente preocupadas com a possibilidade dos presos mais antigos, que podem pertencer a gangues rivais, atacarem os recém-encarcerados que não têm experiência em defender-se.
Os dados publicados sexta-feira pelas autoridades britânicas mostram que o número total de presos é agora de 86.654, com 723 mais reclusos do que na semana passada, devido ao número de pessoas sentenciadas a penas de prisão pela sua implicação nos distúrbios que afetaram Londres e outras cidades inglesas.
Um porta-voz dos Serviços Prisionais afirmou que actualmente enfrentam uma «situação sem precedentes» e elogiou a «dedicação» do seu pessoal pelo trabalho «duro em momentos difíceis».