O presidente russo anunciou este domingo a intenção de expulsar 755 diplomatas dos EUA do país. É a resposta da Rússia às sanções económicas aprovadas esta semana pelo Congresso dos Estados Unidos.
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"Decidi que é tempo de mostrarmos que não deixaremos nada sem resposta", afirmou Vladimir Putin numa entrevista ao canal de televisão canal Rossia 24.
"Já estamos há muito tempo à espera de que algo mude para melhor, tínhamos esperança que a situação mudasse, mas ao que tudo indica isso não vai acontecer no futuro próximo", acrescentou num comentário às relações entre a Rússia e os Estados Unidos.
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De acordo com Putin, 755 diplomatas norte-americanos devem deixar o território russo até ao dia 1 de setembro. Com esta medida, fica reduzido a 455 o número de efetivos do pessoal das embaixadas e consulados norte-americanos em território russo, igualando assim o número de funcionários russos que trabalham nos Estados Unidos.
O congresso norte-americano aprovou esta semana sanções relacionadas com a anexação da Crimeia e com a alegada interferência nas eleições presidenciais dos EUA.
Putin deixou ainda o aviso de que a Rússia tem "um grande espetro" de possibilidades para responder ao último pacote de sanções. "Temos muito a dizer e fazer em muitos âmbitos de cooperação bilateral [com medidas] que prejudicariam os Estados Unidos. Mas não creio que devamos fazê-lo. No dia de hoje, estou contra", afirmou.