Os rebeldes iemenitas aumentaram os ataques nas últimas semanas perto do estratégico estreito de Bab al-Mandeb, por onde passa 40% do comércio mundial.
Corpo do artigo
Os rebelde Huthis do Iémen reivindicaram esta segunda-feira ataques no Mar Vermelho contra dois navios ligados a Israel, incluindo o Swan Atlantic, que pertence a uma empresa norueguesa.
"As forças armadas iemenitas realizaram uma operação militar contra dois navios ligados à entidade sionista utilizando hidroaviões", garantiu o grupo rebelde apoiado pelo Irão, num comunicado em que identifica o primeiro navio como o Swan Atlantic e o segundo como o MSC Clara.
No início do dia, a empresa britânica de combustíveis BP anunciou a suspensão de todo o tráfego no Mar Vermelho, devido aos repetidos ataques.
No final da semana passada, a empresa dinamarquesa Maersk, a alemã Hapag-Lloyd, a francesa CMA CGM e a ítalo-suíça MSC anunciaram que os seus navios deixariam de utilizar o Mar Vermelho até novo aviso, pelo menos até hoje ou até a passagem ficar segura.
Os rebeldes iemenitas aumentaram os ataques nas últimas semanas perto do estratégico estreito de Bab al-Mandeb, que separa a Península Arábica de África e por onde passa 40% do comércio mundial.
Os Huthis alertaram repetidamente que terão como alvo os navios que navegam ao largo da costa do Iémen se tiverem ligações com Israel, como resposta à guerra entre Israel e o movimento islamita palestino Hamas, na Faixa de Gaza.
Vários mísseis e drones foram abatidos por navios de guerra que patrulhavam a área.
Esta segunda-feira, os Huthis reiteraram a sua intenção de "continuar a impedir que todos os navios com destino aos portos israelitas naveguem no Mar Vermelho e no Mar Arábico", até que mais alimentos e medicamentos sejam fornecidos para entrar na Faixa de Gaza.
O proprietário norueguês do Swan Atlantic informou que o petroleiro, que viajava da França continental para a ilha de Reunião, foi atingido por um "objeto não identificado".
"Felizmente, os tripulantes indianos não ficaram feridos e o barco sofreu danos limitados", disse o armador norueguês Inventor Chemical Tankers, em comunicado.
O Swan Atlantic está agora sob a proteção da Marinha dos Estados Unidos.
No início da manhã, duas agências de segurança marítima relataram uma explosão ao largo da costa do Iémen, coincidindo com uma visita à região do secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin.