Restrições nos voos, jogos cancelados e milhares de casas sem energia: tempestade Darragh deixa Reino Unido sob alerta vermelho

Milhares de casas estão sem energia elétrica no Reino Unido, a maioria do País de Gales e no sul de Inglaterra. As falhas foram provocadas pelos ventos intensos da tempestade Darragh, que obrigaram ainda ao encerramento de pontes e estradas, ao condicionamento das ligações ferroviárias e aéreas nos aeroportos de Heathrow e Gatwick, em Londres, e ao cancelamento do jogo de futebol entre o Everton e o Liverpool, bem como de todas as partidas agendadas para este sábado no país de Gales.

Os passageiros estão a ser aconselhados a verificar o estado do voo com as companhias aéreas. Na Irlanda, alguns voos foram desviados para o aeroporto de Dublin. Quem viaja de comboio, também deve estar preparado para atrasos ou cancelamentos, uma vez que há árvores caídas nas linhas de comboio. A tempestade Darragh já bateu o recorde na Irlanda do Norte, onde foram registados ventos de 148 quilómetros por hora durante a noite.

As autoridades britânicas pediram a milhões de pessoas do País de Gales e do sudoeste da Inglaterra que permaneçam este sábado em casa devido à tempestade Darragh, esperando-se fortes chuvas e rajadas de vento muito intensas.

O Met Office emitiu o nível de alerta mais elevado, um aviso vermelho, avisando para condições meteorológicas potencialmente perigosas para a vida, que está em vigor desde as 03h00 deste sábado (mesma hora em Lisboa) e abrange partes do oeste e do sul do País de Gales e a costa do Canal de Bristol.

O Met considera que a tempestade é suscetível de causar "perturbações significativas" de vários tipos e já deixou milhares de casas sem eletricidade no sul do País de Gales e no oeste de Inglaterra.

Na sexta-feira à noite, o Governo britânico enviou um alerta vermelho de emergência a três milhões de cidadãos através de telemóveis, alertando para o perigo dos ventos fortes e da chuva do Darragh em algumas regiões.

Entre as "perturbações significativas", a mensagem alerta para a possibilidade de "detritos a voar, queda de árvores ou ondas grandes", pedindo aos britânicos que evitem conduzir nestas condições e que, de preferência, não saiam à rua.

A mensagem avisava também que o Darragh pode causar cortes de energia e perturbações na cobertura telefónica e aconselha as pessoas a abastecerem-se de "lanternas, pilhas, uma bateria de telemóvel portátil e outros artigos essenciais que possam já ter em casa".

De acordo com o Met, os ventos mais fortes deverão atingir o oeste do país nas próximas horas de sábado.

A chegada da tempestade levou também ao cancelamento de eventos de Natal programados para este fim de semana, incluindo o encerramento de parques e atrações como o Winter Wonderland de Londres, e afeta alguns serviços aéreos, ferroviários e marítimos.