Um forte sismo de 8.2 de magnitude atingiu esta noite o Chile, provocando um alerta de tsunami que foi entretanto retirado. O Governo decretou o estado de emergência.
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Mais de 70 mil pessoas foram retiradas da zona de Anfogasta, a 500 quilómetros do epicentro so sismo, mas a ordem de retirada abarca toda a costa do Chile, onde foi decretado o estado de emergência.
Há relatos de estradas cortadas, com pessoas presas nos carros, em longas filas de trânsito. No norte do Chile, a zona mais afetada pelo sismo, algumas casas estão sem energia elétrica. Houve incêndios e deslizamentos de terra.
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A presidente chilena, Michelle Bachelet já falou ao país para pedir calma e fazer um primeiro balanço do tremor de terra.
Há pelo menos cinco mortos, em Alto Hospicio e Iquique. Foram esmagados pelos destroços ou vítimas de ataques cardíacos, mas o número de vítimas pode aumentar.
Em Iquique, uma cidade mineira, a mais afetada pelo tremor de terra, o governador fala em muitos feridos graves.
O Exército foi enviado para Iquique, para prevenir as pilhagens, depois de 322 mulheres terem fugido da prisão. O governo ordenou a retirada de todos os presos nas cadeias junto à costa.
Michelle Bachelet visita hoje as zonas mais afetadas, no norte do Chile, onde decretou o estado de catástrofe natural.
O alerta de tsunami chegou a ser emitido em vários países, mas a esta hora já foi levantado.
O sismo, que chegou aos 8.2 da escala de Richter, foi sentido em toda a região. Em La Paz, capital da Bolívia, a 470 quilómetros do Chile, os edifícios mais altos tremeram e no Peru, os telemóveis não funcionam junto à fronteira com o Chile.
Durante a madrugada, foram sentidas 20 réplicas, a mais forte chegou aos 6.2.