Um sismo de magnitude 8 foi registado hoje ao largo das Ilhas Salomão, informou o Instituto Geológico dos Estados Unidos. Foi emitido um alerta de tsunami para as ilhas do Pacífico Sul, entretanto cancelado.
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O abalo ocorreu às 12h12 locais (1h12 em Lisboa) perto das Ilhas de Santa Cruz, parte do arquipélago das Salomão, tendo o epicentro sido localizado a 5,8 quilómetros de profundidade.
O Centro de Alerta de Tsunamis do Pacífico chegou a alertar para a possibilidade de o forte sismo desencadear um «destrutivo tsunami» perto do epicentro, mas o aviso acabou por ser cancelado algumas horas depois.
O alerta foi emitido para as Ilhas Salomão, Vanuatu, Nauru, Papua Nova Guiné, Tuvalu, Nova Caledónia, Fiji e Kiribati, sendo que outras regiões, como a Austrália e a Nova Zelândia estavam sob vigilância.
O Centro de Alerta de Tsunami do Pacífico, com sede no Havai, indicou que as leituras mostram sinais de que foi gerado um tsunami, com a subida do nível do mar em um metro, mas, até ao momento, não foram reportadas vítimas.
Cerca de meia centena de casas foram destruídas parcial ou totalmente, em pelo menos três aldeias, e o aeroporto ficou inundando quando a onda de um metro atingiu a localidade de Lata, em Santa Cruz. Outra onda, de 11 centímetros de altura, afetou Vanuatu, sem que haja vítimas ou danos materiais.
O abalo que provocou os tsunamis de pequena dimensão ocorreu a 347 quilómetros da localidade de Kira Kira, nas Ilhas Salomão, tendo sido seguido de várias réplicas de até 6,6.
As Ilhas Salomão encontram-se localizadas sobre o chamado "Anel de Fogo do Pacífico", zona de grande atividade sísmica e vulcânica, abalada anualmente por cerca de 7.000 tremores de terra, a maioria moderados.