A polícia libertou duas pessoas mantidas há várias horas como reféns numa agência bancária de Toulouse, sudoeste de França, e deteve o sequestrador, que ficou ferido na operação policial.
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A polícia tomou de assalto a agência bancária cerca das 16:45 locais (15:45 em Lisboa) e foram ouvidas três detonações.
Os dois reféns estão sãos e salvos, segundo um porta-voz do banco. Nenhum polícia ficou ferido, segundo fontes policiais.
O suspeito entrou na agência bancária às 10:10 locais (09:10 em Lisboa), disparou um tiro e fez quatro reféns, entre os quais o gerente.
Horas depois, quando já decorriam negociações com a polícia, o suspeito libertou uma refém e, pouco depois, outra, mantendo dois outros reféns no interior do banco, um dos quais o gerente da agência.
O suspeito, cuja identidade foi determinada pela polícia mas não foi divulgada, disse agir com base em convicções religiosas, segundo um magistrado, e ser militante da al-Qaeda, segundo fonte policial.
A cidade de Toulouse foi palco, em março, de três ataques contra militares e judeus cometidos por Mohamed Merah, um jovem que se disse apoiante da al-Qaeda e acabou por ser morto pela Raid durante um cerco ao seu apartamento.
A agência bancária situa-se no mesmo bairro que o apartamento de Merah, a uma distância de cerca de 500 metros.