Ana Paula Vitorino acredita que a quota autorizada por Bruxelas pode aumentar ainda este ano. A ministra diz que os estudos recentes apontam para um aumento do stock de sardinha em águas nacionais.
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"Assim que chegámos ao Governo disponibilizámos verbas para fazer um cruzeiro científico, que pelos dados recolhidos num relatório preliminar indicam que existe uma melhoria no stock de sardinha", explicou a ministra.
Em Matosinhos, onde assistiu ao primeiro dia deste ano em que os pescadores puderam regressar ao mar para capturar a espécie, Ana Paula Vitorino lembrou que se se confirmarem as informações recolhidas, "a atual quota de 14 mil toneladas partilhada com Espanha poderá passar para as 19 mil toneladas".
"Seria um aumento que permitiria estender por mais tempo o período da pesca da sardinha, o que é favorável para os pescadores e para todo setor económico", disse.
A ministra do Mar confirmou um investimento para a realização de mais expedições científicas que possam avaliar, com maior rigor, o volume dos stocks sardinha em águas nacionais.
"Dantes tínhamos de nos basear exclusivamente na informação que a Comissão Europeia recolhia, e que não estava atualizada, mas iremos agora continuar disponibilizar verbas para que se façam novos cruzeiros científicos", vincou a governante.
Ana Paula Vitorino lembrou que "em meados de junho serão enviadas novas informações para as entidades competentes sobre o stock de sardinha", acreditando que possa haver "uma revisão em alta" no número de capturas permitido.
"É importante termos a informação necessária para convencermos Bruxelas que o nosso stock de sardinhas já está a recuperar e que podemos manter níveis de pesca melhores do que estão fixados. Para isso, vamos, também, ouvir e manter um contacto muito próximo com os pescadores", garantiu a ministra do Mar.
Este domingo à noite os barcos regressaram à faina da sardinha depois de nove meses de paragem, dispondo, até 31 de julho, de um limite de 6.900 toneladas de captura da espécie, que será, entretanto, reavaliado.