A arte de fazer empreita: artesãs ensinam saberes algarvios ancestrais

Na casa da Empreita, situada na zona histórica da cidade de Loulé, três artesãs estão sentadas a entrelaçar, com destreza a palma, as finas folhas de palmeira-anã com que fazem os seus trabalhos de empreita. Almerinda, 81 anos, é uma das artesãs que dão vida a esta casa, um dos locais que faz parte do projeto Loulé Criativo, da Câmara Municipal de Loulé. Uma iniciativa que aposta na preservação e valorização de saberes ancestrais.

Já se perdeu no tempo a memória de quando começou esta arte no Algarve. "Eu aprendi aos oito anos com a minha mãe e a minha avó. Elas faziam para vender e eu comecei com aquelas peças pequeninas, a fazer capachinhos e a partir daí fui aumentando a minha curiosidade", conta a artesã. Das peças pequenas passou para outras de maior complexidade, como alcofas, mas "naquela altura não havia as coisas que há agora, isto tem ido evoluindo", afirma.

A "evolução" é uma forma de não deixar morrer este conhecimento. Para isso, o projeto Loulé Criativo tenta aliar a modernidade a este ofício, criando peças de design. Das mãos de Almerinda e das outras artesãs que estão na Casa da Empreita começaram a surgir abajures, tapetes de parede, porta-chaves, chapéus, marcadores para livros, e um sem número de outros objetos. Há já quem faça encomendas para ter em casa peças personalizadas. Em tempos antigos, conta Almerinda, os artefactos eram mais utilitários e destinavam-se à agricultura ou uso doméstico.

Sentada numa cadeira, Eugénia, mais nova do que Almerinda, é outra das artesãs. Aprendeu empreita há um ano. "Às vezes é um bocadinho complicado, mas lá vou fazendo", confessa a rir. Das suas mãos já vai saindo uma alcofa, com palma de duas cores, que à primeira vista parece perfeita.

Estas e outras artesãs vão estar este sábado na Cerca do Convento Espirito Santo, em Loulé, numa grande "Roda da Empreita e Esparto". E é como diz o nome: sentadas numa roda, as artesãs vão mostrar como fazem o seu trabalho e ensinar a quem quiser aprender as técnicas de trabalhar a palma e o esparto. A atividade decorre entre as 10h00 e as 13h00 e a participação é gratuita.