Foi à meia-noite, hora de Lisboa, que os efeitos do furacão Alex se começaram a fazer sentir. O vento ficou mais intenso e, nas zonas ribeirinhas, as ondas galgam as margens. É a partir das cinco da manhã que se esperam as rajadas mais fortes do furacão.
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ATUALIZAÇÃO ÀS 00H00 - Lisboa - (sexta-feira)
O Centro de Operações da Proteção Civil foi montado na ilha Terceira porque é aí que se espera o maior impacto do furacão Alex. O Presidente do Governo Regional dos Açores, Vasco Cordeiro, está no local a acompanhar as operações. Esta noite, na SIC Notícias, Vasco Cordeiro admitiu que apesar de tudo estar a ser feito para dirimir o impacto do furacão, subsistem algumas preocupações.
Em reportagem para a TSF, Paulo Simões, afirma que na zona litoral de São Miguel "algumas estradas estão cortadas" e que o vento está a ganhar força mas "não é nada de extraordinário até agora".
ATUALIZAÇÃO ÀS 23H00 - Lisboa - (quinta-feira)
O vento está mais forte
Paulo Simões, jornalista da TSF Açores, conta em reportagem que já se nota o aumento da intensidade do vento. O mar também já está a galgar os limites. O repórter está na zona mais afetada na tempestade de 14 de dezembro, na qual faleceu uma pessoa, e verificou que a Proteção Civil distribuiu material para a população se proteger do mau tempo.
Atualização do Instituto Português do Mar e da Atmosfera
"Às 20:00 locais, o furacão estava a 560 quilómetros a sul do Faial, mantendo a mesma direção norte-nordeste, a uma velocidade de 37 kms/hora, prevendo-se que os efeitos comecem a ser sentidos a partir das 23:00 (hora local) nos grupos central e oriental do arquipélago", adiantou à agência Lusa Vanda Costa, da delegação regional dos Açores do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).
O grupo central é constituído pelas ilhas da Graciosa, Terceira, Faial, Pico e São Jorge, fazendo parte do grupo oriental São Miguel e Santa Maria.
Segundo a meteorologista, "durante a manhã de sexta-feira, o centro do furacão vai passar sobre as ilhas do grupo central, mas não é possível prever qual a ilha que será mais afetada, dado que, como todas as previsões, há sempre um grau de incerteza sobre a sua direção".
É a partir das 5 horas da manhã que se espera o periodo mais crítico do furacão Alex.
ATUALIZAÇÃO ÀS 22H30 - Lisboa
Os efeitos do 'Alex' vão começar a sentir-se a partir das 23 horas locais, meia noite no continente. Para os grupos central e oriental do arquipélago, ou seja ilhas Terceira, Faial, Pico, Graciosa, São Jorge, São Miguel e Santa Maria foi emitido um aviso meteorológico vermelho devido à chuva, agitação marítima e vento. O máximo de intensidade entre as 05:00 e as 13:00 de amanhã, refere o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).
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Numa conferencia de Imprensa na Ilha Terceira, o presidente do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores, José Dias, deixou alguns conselhos à população. "Recomendamos a desobstrução dos sistemas de escoamento, retirada de inertes que possam impedir esse mesmo escoamento bem como a fixação de estruturas suspensas como andaimes e placards.
ATUALIZAÇÃO ÀS 21H30 - Lisboa
Voos da SATA adiados
A companhia aérea açoriana SATA decidiu não realizar durante a manhã de sexta-feira os voos que tinha agendado entre as ilhas dos Açores devido ao mau tempo. As ligações foram adiadas para o início da tarde.
O porta-voz da companhia, António Portugal, indica que estavam previstas, por exemplo, ligações para as ilhas de Santa Maria, Terceira, Faial, São Jorge e Graciosa. António Portugal disse ainda que o voo da SATA Internacional de Boston para a ilha Terceira na sexta-feira, num avião que faria também a ligação com Lisboa, foi igualmente reprogramado. Com o adiamento, o aparelho só deverá chegar durante a tarde à ilha Terceira de onde partirá para Lisboa pelas 17:30 locais, acrescentou.
ATUALIZAÇÃO 21H
O Governo dos Açores mandou encerrar todos os serviços regionais nas sete ilhas dos grupos central e oriental devido ao mau tempo. Apenas os serviços essenciais permanecerão em funcionamento. Numa nota emitida ao início da noite, refere-se que apenas os hospitais, centros de saúde e serviços de proteção civil vão ficar abertos.
ATUALIZAÇÃO ÀS 20H - Lisboa
Recomendações da Proteção Civil e Bombeiros dos Açores
Numa conferencia de Imprensa na Ilha Terceira, o presidente do Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores, José Dias, deixou alguns conselhos à população. "recomendamos a desobstrução dos sistemas de escoamento, retirada de inertes que possam impedir esse mesmo escoamento bem como a fixação de estruturas suspensas como andaimes e placards.
O Furacão Alex
Segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC, na sigla em inglês), é a primeira vez que um furacão se forma em janeiro no oceano Atlântico desde 1938.
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O instituto norte-americano alertou para a grande quantidade de chuva, a possibilidade de deslizamentos de terra, inundações repentinas e inundações costeiras significativas, acompanhadas de ondas grandes e destrutivas.
Diamantino Henriques, diretor regional do IPMA disse à TSF que a velocidade média do vento deverá ser de 120 km/h, com rajadas que podem chegar aos 170 km/h.
"Trata-se de um furacão de categoria 1, a menos intensa de cinco categorias", adiantou o responsável.
Os serviços meteorológicos franceses indicam que os ventos podem atingir os 190 km/h.
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Além do vento forte e muito forte haverá também agitação marítima. Neste caso, "para além das ondas geradas pelo próprio vento, haverá um sobrelevação da maré", sublinha o responsável do IPMA.
As ondas deverão ser de 6 a 8 metros no Grupo Oriental (Santa Maria e São Miguel) e de 10 a 12 metros no Grupo Central (Terceira, Faial, São Jorge, Graciosa e Pico) podendo a onda máxima atingir os 18 metros.
"Outro aspeto importante é a precipitação", que deverá ser intensa. A chuva pode provocar inundações porque o inverno tem sido chuvoso nos Açores e assim "os solos estão saturados ou perto da saturação", o que causará dificuldades no escoamento da água. "Pouca ou quase nenhuma vai ser escoada", advertiu Diamantino Henriques.
O facto de ser o primeiro furacão a formar-se no Atlântico em janeiro fica a dever-se "ao aquecimento global e também o fenómeno El Niño".
Diamantino Henriques esclareceu que, por norma, estes fenómenos "ocorrem entre agosto e outubro nos Açores, mas no Atlântico ocorrem entre junho até novembro".
A meteorologista Vanda Costa, da delegação regional dos Açores do IPMA, disse à Lusa que o 'Alex' "é, também, apenas o quarto conhecido no mês de janeiro desde que há registos, ou seja, desde 1851".
Aviso Vermelho
O Serviço Regional de Proteção Civil e Bombeiros dos Açores já emitiu um aviso vermelho e recomendou a desobstrução dos sistemas de escoamento das águas e a retirada de inertes e outros objetos que possam ser arrastados ou criem obstáculos ao livre escoamento, bem como a adequada fixação de estruturas soltas, como andaimes ou placards e outras estruturas montadas ou suspensas.
A Proteção Civil açoriana aconselha também, a manter limpos os sistemas de drenagem e a consolidar telhados, portas e janelas, devendo a população ter especial cuidado na circulação junto da orla costeira e zonas ribeirinhas, não devendo praticar atividades relacionadas com o mar, nomeadamente pesca desportiva, desportos náuticos e passeios à beira-mar.
É pedida atenção redobrada para a agitação marítima durante o período noturno, pois a praia-mar irá acontecer pelas 04:00.
Serviços encerrados
O presidente do Governo dos Açores, Vasco Cordeiro, determinou o encerramento de todos os serviços e organismos regionais nas sete ilhas dos grupos central e oriental.
Segundo o despacho, são exceção "os serviços considerados urgentes e essenciais, nomeadamente hospitais, centros de saúde, serviços de proteção civil, assim como os demais considerados pelos respetivos diretores regionais da tutela".
Os serviços municipais da Praia da Vitória (Terceira), Nordeste (S. Miguel), e Lajes e São Roque (Pico) vão estar encerrados ao público.
Foram encerrados os acessos à montanha do Pico, o ponto mais alto de Portugal e a vários centros ambientais e reservas florestais - Casa da Montanha, Gruta das Torres, na ilha do Pico; Centro de Interpretação do Vulcão dos Capelinhos, no Faial; e Furna do Enxofre, na Graciosa.
Também estará encerrado o acesso público ao Monte Brasil, na ilha Terceira.
O Governo Regional recomendou o encerramento de todos os jardins-de-infância e creches das ilhas dos grupos central e oriental.
A Universidade dos Açores decidiu encerrar os polos de Ponta Delgada (ilha de São Miguel), Angra do Heroísmo (Terceira) e Horta (Faial).
Os tribunais nas ilhas dos grupos central e oriental estarão igualmente encerrados.