A aventura começa esta quarta-feira para a equipa de 11 elementos, incluindo sete cientistas, que durante uma semana vão ficar fechados na gruta do Natal na ilha Terceira, nos Açores para provar que é o sítio ideal para se tornar o primeiro local de treinos de astronautas de todo o mundo, antes de embarcarem para missões espaciais, como, as previstas a Marte, ou à Lua.
Corpo do artigo
Portugal quer ter o primeiro local de treino de astronautas e coloca a partir desta terça-feira no terreno a primeira missão análoga lunar com 11 pessoas, entre elas sete cientistas de diferentes nacionalidades que durante uma semana vão viver na Gruta do Natal, na Ilha coreana da Terceira para replicar o ambiente da lua.
Esta é a primeira missão do projeto Camões que pretende tornar os Açores num test bed para astronautas de todo o mundo e criar futuramente parcerias com as principais agências espaciais, desde a Europa, aos EUA, Japão ou China.
O projeto é promovido pela Associação Os Montanheiros e pelo INESC TEC - Instituto de Engenharia de Sistemas e Computadores, Tecnologia e Ciência, do qual é investigadora Ana Pires, a cientista líder desta missão, que antes de vestir o fato e entrar em isolamento durante oito dias, conversou sobre o que pode ser no futuro uma fileira, não só de investigação mas também de negócio.
hLu3-NftrWo
Ao longo de 8 dias, a ideia é recolher todos os dados necessários à sobrevivência neste tipo de ambiente, estando previstos diversos estudos, desde a geologia à própria condição de saúde e dentro de uns meses, fica prometida a publicação dos resultados.
Para já, manifestações de interesse não faltam, nem curiosidade que se espera ver satisfeita com, quem sabe, um diário da equipa sobre o dia-a-dia do que vai acontecendo dentro desta gruta que é bastante extensa e resulta da formação de um tubo de lava no interior da ilha, situado entre a Reserva Natural de Floresta da Serra de Santa Bárbara e Mistérios Negros, com ramificações que formam diferentes túneis, formados durante o escoamento de lava em diferentes direções, mas boa parte da gruta está localizada por baixo da chamada Lagoa do Negro.
Uma gruta cheia de estalactites e balcões devido à sua formação no tubo de lava solidificado. Tem 697 metros de extensão, uma altura máxima de 12 metros e uma largura máxima de 7 metros, com tetos altos e assenta num chão pouco desnivelado. Um local que tem sido explorado pelos espeleólogos locais, num circuito sem necessidade do visitante percorrer o mesmo trajeto na ida e na volta. Também é considerado um espaço didático a que recorrem professores, acompanhados por alunos, de forma a explicar e compreender as manifestações vulcânicas que se encontraram na génese das ilhas açorianas.