Assimetrias no acesso à saúde, gravidezes mal vigiadas de mulheres estrangeiras e fim de medidas como o uso de máscara no pós-pandemia são possíveis explicações para estes números
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A mortalidade infantil atingiu o valor mais alto dos últimos cinco anos. Em 2024, morreram 261 bebés, com menos de um ano. Foram mais 42 do que no ano anterior, segundo dados revelados pelo jornal Público.
Os anos da pandemia foram marcados por uma redução significativa da mortalidade infantil, mas desde 2022 que a taxa voltou a subir, acompanhando também o aumento da natalidade. Nos últimos anos, houve sempre mais de 80 mil nascimentos.
Em 2022, morreram 233 bebés com menos de um ano. Já em 2023, desceu para as 219 mortes, valor que subiu em 2024, para as 261.
Esta oscilação é entendida como um sinal de alerta. Médicos ouvidos pelo jornal Público referem que, apesar de os números serem pequenos, são um indicativo importante para o Sistema Nacional de Saúde.
O médico especialista de Saúde Pública Bernardo Gomes avança com duas explicações para este fenómeno: as assimetrias no acesso aos cuidados de saúde, apesar de sublinhar que ainda não existem dados suficientes sobre a distribuição da mortalidade infantil para retirar conclusões. Por outro lado, a chegada de imigrantes grávidas, cuja gravidez é mal vigiada porque já chegam durante a gestação. Mais de um quinto dos bebés nascidos em Portugal, em 2023, foram de mães com nacionalidade estrangeira.
Por sua vez, o professor da Faculdade de Ciência da Universidade de Lisboa Carlos Antunes lembra que há outro fator a ter em conta: a redução da mortalidade infantil em 2020 e 2021 pode ser explicada pelas medidas restritivas de saúde pública, como o uso obrigatório de máscara, o distanciamento social e o encerramento de escolas, medidas que, entretanto, foram levantadas.
Por sua vez, em declarações à TSF, o Presidente da Sociedade Portuguesa de Pediatria, André Graça, assinala que os números não são elevados quando comparados com as médias europeias. E indica possíveis explicações, nomeadamente as gravidezes mal vigiadas.
Além da mortalidade infantil, houve também um ligeiro aumento da mortalidade em geral. Em 2024, morreram mais 32 pessoas do que no ano anterior.