O "Toninho", como é carinhosamente tratado, é um porco que reavivou uma tradição perdida há mais de 40 anos na vila de Vilarandelo, no concelho de Valpaços.
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A tradição foi este ano recuperada pelas mãos de um grupo de senhoras que decidiram comprar um porco. "Custou cerca de 100 euros" e desde setembro até à altura do Natal, o porco anda pelas ruas, à solta, e toda a gente lhe dá de comer.
O porco de Santo António, como se chama ao animal, é depois sorteado, através de rifas e com os últimos números da lotaria do Natal. O dinheiro recolhido reverte a favor do Santo casamenteiro e o porco terá o fim que o sortudo bem entender dar-lhe. Normalmente é transformado em fumeiro.
O reavivar da tradição em Vilarandelo fez também com que a população ganhasse uma estima grande por este porco que agora está a dias de saber qual será a sua sorte. "Come tudo", diz Rui Cancelinha, proprietário de um quiosque na vila. "Às vezes passa por aqui e dou-lhe umas gomas e ele come. Gosta de doces, também come rebuçados". Ainda me lembra que antigamente, na minha infância, só comia os restos que lhe davam, agora só come coisas boas".
Para experimentar o apetite do animal, o filho de Palmira Baía, proprietária de um café, deu-lhe um chocolate. "Dei-lhe primeiro metade e ele comeu-o e depois dei-lhe um inteiro e ele também o comeu. O presunto este ano não sai salgado, sai doce", diz com um sorriso malandro.
À medida que o Natal se aproxima o povo de Vilarandelo vai percebendo que o Toninho vai deixar de passear pela aldeia. Eugénia Moreno, habitante da vila, traduz bem o sentimento da população "até porque é agora a mascote de Vilarandelo (risos). É uma pena que a quem lhe "tocar" que o mate, mas por norma a tradição é essa".
Maria Estela, uma das principais responsáveis pela compra do porco e de voltar a tê-lo pelas ruas da vila diz que "até já estou com pena dele mas...é assim".
O Toninho e a tradição do porco de Santo António andam à roda no dia de consoada com os últimos números da lotaria do Natal.