Ativistas tentaram sequestrar a ovelha Dolly em 1998, mas não a conseguiram identificar
(FILES) A file photo dated 04 January 2002 of Dolly the sheep. The technique used in the attempt to create the world's first cloned human is similar to that which created Dolly, it was announced Saturday, 17 January 2004. In the latest development in the groundbreaking science of cloning, American reproductive specialist Dr Panos Zavos said the method used to implant the freshly-cloned embryo was similar to that which made the world's first cloned creature. EPA/BEN CURTIS
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Plano fracassou quando Mark Lynas e outras três pessoas se depararam com um rebanho.
Um grupo de ativistas contra a clonagem tentou sequestrar a ovelha Dolly em 1998 mas o plano fracassou porque não a conseguiram identificar no meio de um rebanho, revelou um dos participantes na ação falhada.
Em declarações à imprensa escocesa, Mark Lynas contou como tentou, com mais três pessoas, sequestrar a ovelha clonada, que na altura estava no Instituto Roslin, perto de Edimburgo, um episódio que aparece num livro que publicará em junho.
"Fiz-me passar por investigador académico e tive acesso à biblioteca do Instituto Roslin. Uma vez passada a receção tive caminho livre pelos corredores e andei por lá tentando encontrar em que áreas cobertas exteriores estava a Dolly", contou.
O objetivo dos sequestradores era chamar a atenção para a sua oposição ao desenvolvimento da técnica de clonagem, que vivia nessa altura um momento alto.
No entanto o plano não deu certo porque descobriram o local onde se encontrava a Dolly mas descobriram também que estava cheio de outras ovelhas e que era impossível identificar a que queriam.
"Um desastre! Como qualquer pastor minimamente competente sabe todas as ovelhas parecem mais ou menos iguais. As ovelhas clonadas, quase por definição, parecem-se ainda mais iguais. Os cientistas de Roslin tinham-nos ultrapassado ao ocultar a Dolly em frente dos nossos olhos", disse Mark Lynas.
Lynas, que nos anos 90 empunhou no Reino Unido a bandeira do ativismo contra a modificação genética, retrata-se no livro que vai publicar ("Sementes da ciência: porque nos enganamos tanto com os transgénicos") e diz que compreendeu como é que os transgénicos se podem utilizar em benefício do meio ambiente.
Em 1996 os cientistas Ian Wilmut e Keith Campbell conseguiram criar a Dolly, o primeiro mamífero a ser clonado com êxito a partir de uma célula adulta, uma experiência que foi um marco para o avanço da investigação genética e que aconteceu depois de 270 tentativas falhadas.
A existência da ovelha não foi tornada pública até 1997, quando os especialistas estavam certos de que a Dolly era saudável e ia sobreviver.
A ovelha morreu aos seis anos, quando se decidiu sacrificá-la na sequência de uma infeção pulmonar, e o corpo foi preservado e exposto desde então no Museu Nacional de Edimburgo.