NASA/JPL-Caltech/MSSS
Pela primeira vez, uma ferramenta humana explora dunas ativas noutro planeta.
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A sonda "Curiosity" já chegou às primeiras dunas de Marte.
O aparelho tem estado nos últimos dias a tirar fotografias e a analisar o solo, a partir de amostras recolhidas numa zona conhecida como Dunas Bagnold (em Monte Sharp).
Entre as primeiras imagens enviadas para Terra está uma que mostra as marcas de uma das rodas da sonda na areia que parece muito solta (os ventos marcianos são poderosos).
Explorar as dunas de Marte é mais um feito para a "Curiosity" (no fundo, é a primeira vez que se exploram dunas ativas num local que não a Terra, lembra a NASA), mas ao mesmo tempo um risco: se o aparelho ficar soterrado poderá não conseguir captar a energia solar que a faz mover.
"Estas dunas têm uma textura diferente das dunas na Terra", diz Nathan Bridges da equipa que coordena a "Curiosity".