O número de peregrinos que se deslocam a pé ao Santuário de Fátima por ocasião das celebrações religiosas que decorrem hoje e segunda-feira aumentou em 7.000 pessoas face a 2012, disse hoje o reitor da instituição.
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Em conferência de imprensa, Carlos Cabecinhas frisou que os dados disponíveis «ainda não são finais nem definitivos», mas que o número de peregrinos a pé registou um «aumento significativo» este ano, com o número de caminhantes a cifrar-se em 37.000 pessoas, face às cerca de 30.000 de 2012, um aumento de 23 por cento.
«Vêm sobretudo em grupos e é notório o esforço por uma cada vez maior organização destes grupos», acrescentou o reitor do Santuário da Cova da Iria.
Carlos Cabecinhas adiantou ainda que as entidades que prestam apoio aos peregrinos - como a Cruz Vermelha Portuguesa, Ordem de malta ou o Movimento da Mensagem de Fátima, entre outros - estabeleceram 82 postos fixos «e vários outros postos itinerantes que vão acompanhando os peregrinos na sua caminhada».
O responsável do Santuário de Fátima agradeceu também o apoio aos peregrinos de voluntários e grupos de pessoas «às populações que os acolhem e às empresas que os ajudam», bem como aos militares da GNR, que, em conjunto com a Autoridade Nacional de Proteção Civil, tem quase meio milhar de elementos mobilizados para garantir a segurança e socorro aos participantes na peregrinação.