O número de mortes provocadas pela passagem do tufão Bopha nas Filipinas subiu para 274 e centenas de pessoas continuam desaparecidas, informaram os serviços de proteção civil.
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O tufão atingiu a ilha de Mindanao (sul) na terça-feira com rajadas de 210 quilómetros/hora que arrancaram centenas de árvores e destruíram milhares de habitações.
A tempestade provocou cheias e deslizamentos de terras, sobretudo junto das cidades de New Bataan e Monkayo, onde morreram pelo menos 253 pessoas, segundo o chefe da proteção civil Benito Ramos.
Outras 21 pessoas morreram noutras partes de Mindanao e em outras ilhas, segundo o mesmo responsável.
Os ministros do Interior, Mar Roxas, e dos Assuntos Sociais, Corazon Soliman, viajaram para Mindanao para acompanhar as operações de socorro e descreveram um cenário de devastação.
«São famílias inteiras, seis ou sete nomes com o mesmo apelido. É triste pensar que famílias inteiras foram arrastadas pelas águas», disse Roxas numa entrevista à televisão ABS-CBN.
«Não há praticamente nenhuma estrutura intacta», acrescentou.
Os cadáveres cobertos de lama que vão sendo recuperados são transportados em camiões do exército e colocados em fila sobre lonas para serem identificados por familiares.
Segundo o chefe da proteção civil, 339 pessoas receberam tratamento a ferimentos e há 279 desaparecidos.
Cerca de 178.000 pessoas foram acolhidas em centros instalados em escolas, ginásios e outros edifícios governamentais.