Finalmente descoberta a «família» de minhoca com 500 milhões de anos

O estranho animal foi descoberto, diz a revista New Scientist, entre fósseis encontrados em 1977 nas Montanhas rochosas do Canadá.

Desde essa altura que os investigadores tentavam encontrar uma evidência para explicar a relação do seu processo evolutivo com o de qualquer outro ser da sua época ou da era moderna.

O animal, que viveria no fundo do mar e cujo tamanho varia entre 5 e 35 mm, tem uma aparência tão estranha que parece uma alucinação, uma espécie «marciana»: parece um verme, mas tem pernas, espinhos e uma cabeça que se confunde com a cauda. Deram-lhe por isso o nome científico de «Hallucinegia sparsa».

Agora os cientistas da universidade britânica descobriram finalmente um sólido parentesco com vermes que vivem em florestas tropicais. É esse o resultado de uma pesquisa que foi publicada na revista Nature.