Investigadores da Universidade de Aveiro descobrem novas espécies animais na plataforma continental portuguesa

Tratam-se de vermes marinhos com uma forma muito simples e com poucas características morfológicas externas que permitam distingui-los.

«Os vermes marinhos têm maxilas bastante variáveis e é sobretudo através delas que se identificam as espécies. É preciso, portanto, paciência e muita dedicação», disse Ana Rodrigues, coordenadora da investigação.

As espécies identificadas pertencem à família dos Lumbrinerídeos e foram batizadas como Lumbrineris lusitânica, L. pinaster, L. luciliae e Gallardoneris iberica.

Neste último caso, é salientado que o género Gallardoneris era apenas conhecido no Oceano Pacífico, sendo a primeira vez que é encontrado no Oceano Atlântico.

Este trabalho foi desenvolvido em colaboração com Luis Carrera-Parra, do laboratório ECOSUR, no México, e resulta da análise de material biológico colhido ao longo da plataforma continental portuguesa, nos vários projetos em que estes investigadores têm estado envolvidos.

As espécies tipo identificadas foram já depositadas na coleção de invertebrados marinhos do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro e no ECOSUR, bem como no Museu de História Natural de Lisboa e de Paris.

Os resultados desta investigação estão também aceites para publicação na revista internacional Zootaxa.

A coordenadora da investigação disse que ainda há muita coisa a aprender e a descobrir na plataforma continental portuguesa. «Os fundos da nossa plataforma continental são ainda um mundo para descobrir», afirmou.

Os trabalhos de investigação vão prosseguir, pelo que a cientista admite que podem surgir novidades em breve.

«Vamos continuar, possivelmente com coisas novas. É possível que ainda haja mais umas espécies novas», disse Ana Rodrigues.