Morreu piloto de avioneta que se despenhou enquanto combatia chamas na Austrália (vídeo)
Local onde a avioneta se despenhou Foto: ABC
As autoridades australianas confirmaram a morte do piloto da avioneta que participava nas operações de combate aos incêndios que lavram, há uma semana, no estado australiano de Nova Gales do Sul, e se despenhou, esta manhã.
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O pequeno avião caiu perto da localidade de Ulladalla, onde as condições meteorológicas e a proximidades das chamas têm dificultado o acesso das equipas de resgate à zona do acidente.
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«Assim que as condições forem favoráveis vamos proceder à retirada do corpo» do piloto, disse o superintendente da área de Shoalhaven, Joe Cassar, em declarações citadas pela agência local AAP.
O aparelho participava nas operações de combate a um incêndio que lavra, sem controlo, numa área de 3.800 hectares em Wirritin Ridge, a 36 quilómetros a oeste de Ulladulla.
A morte do piloto, de 43 anos, é a segunda nesta crise de incêndios depois de um homem, de 63 anos, ter morrido, na semana passada, na sequência de um enfarte enquanto tentava proteger a sua casa, perto de Lake Munmorah, a 124 quilómetros a norte de Sydney.
Os bombeiros continuam no terreno a combater os cerca de 60 fogos ativos, em que se incluem cerca de 20 fora de controlo, no oitavo dia da vaga de incêndios que já destruiu mais de 200 casas.
As autoridades de Nova Gales do Sul emitiram dois alertas máximos de emergência face ao agravamento dos fogos que lavram em State Mine e Mount Victoria, ambos nas Montanhas Azuis, a zona mais afetada.
Os bombeiros confirmaram, esta quarta-feira, que um dos incêndios, o de State Mine, foi provocado, na semana passada, por explosivos utilizados num campo de treino militar em Marrangarro.
"Não foi deliberado, foi um efeito secundário de uma atividade de rotina", disse o comissário do Serviço Rural de Bombeiros, Shane Fitzsimmons, apontando que "claramente a intenção não era iniciar este incêndio nem expandi-lo".
Este incêndio, que continua ativo, consumiu mais de 46.000 hectares perto desta localidade, destruindo três casas e causando danos nomeadamente em pequenos negócios.
O chefe em exercício da Defesa, Mark Binskin, desculpou-se hoje em nome do setor e prometeu que o caso será abordado com seriedade e serão assumidas responsabilidades.
O Ministério da Defesa iniciou a sua própria investigação às causas do incêndio.