A TEPCO, operadora da central nuclear japonesa de Fukushima, palco do pior acidente nuclear desde Chernobil, disse ter encontrado água altamente radioativa a pingar de um tibo que liga dois tanques de refrigeração.
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A operadora da central tem enfrentado o crescente volume de água contaminada que tem utilizado no arrefecimento dos reatores danificados pelo sismo e tsunami de março de 2011 e a última descoberta aconteceu depois do governo nipónico prometer empenho na limpeza da central.
A descoberta da tubagem a verter aconteceu depois da TEPCO ter revelado sábado a descoberta de novos focos de radiação em quatro pontos em torno dos tanques de refrigeração com uma leitura de 1.800 millisieverts por hora, um valor capaz de matar um ser humano exposto àquela radiação quatro horas.
De acordo com o operador da central, o tubo do qual caia uma gota a cada 90 segundos, foi reparado recorrendo a material absorvente e fita plástica, mas é apenas um dos quatro locais identificados.
Há cerca de uma semana, a TEPCO admitiu que 300 toneladas de água contaminada tinham sido vertidas para o oceano de um dos cerca de mil contentores existentes na central antes que o problema ter sido detetado.
Em resposta à crescente critica internacional sobre a gestão da crise na central de Fukushima, o primeiro-ministro japonês, Shinzo Abe, prometeu na quinta-feira que o seu governo vai desempenhar um papel mais interveniente para travar o derrame de água altamente radioativa.