Toda a população da região de La Restinga, no lado oeste da ilha de El Hierro, nas Canárias, Espanha, já foi evacuada, depois de o nível de alerta para risco vulcânico ter passado para vermelho.
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São cerca de 550 pessoas que foram deslocadas por medida de precaução, devido ao risco de uma erupção vulcânica submarina.
«Espero que, no final, toda esta experiência não passe de um simulacro», afirmou o presidente da Câmara de El Pinar, a vila que recebeu os habitantes de La Restinga.
Foi apenas uma medida de precaução. As autoridades espanholas nem lhe chamam evacuação, mas sim uma transferência preventiva.
Apenas meia centena de pessoas vai ficar alojada numa residência de estudantes, sendo que os restantes 500 habitantes têm outras casas ou ficam com familiares e amigos.
As autoridades espanholas acreditam que as pessoas não correm risco.
Esta terça-feira de madrugada, os cientistas deram conta de sinais que apontam para uma erupção submarina. O local tem uma profundidade de cerca de mil metros e fica a mais de cinco quilómetros da costa.
A erupção nem deve ser vista à superfície, disse à televisão nacional espanhola Juan Carlos Carracedo, investigador do Instituto Vulcanológico das Canárias.
O mais provável é que o fenómeno seja observado apenas por cientistas, não se esperando de modo algum uma erupção terrestre.
Desde o início do fenómeno, a meados de Julho, já se registaram quase mil abalos sísmicos de fraca intensidade - o maior teve 3.4 de magnitude - mas esta madrugada reduziram de número e intensidade.
O arquipélago das Canárias não tem uma erupção desde 1971. A última foi há 40 anos na ilha de La Palma, a norte de El Hierro.