As autoridades admitem que o tornado de domingo provocou pelo menos 116 mortos e mais de mil feridos. Este foi já considerado o pior tornado nos Estados Unidos desde 1947.
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Em poucos instantes, casas, escritórios e escolas ficaram destruídos, linhas eléctricas e telefónicas foram cortadas e um hospital evacuado.
Mais de 70 por cento de Joplin, uma cidade com 50 mil habitantes no estado de Missouri, ficou praticamente destruída pelo tornado.
O mau tempo não tem dado tréguas, mas as operações de salvamento vão continuar.
O governador de Missouri, Jay Bnuxon, declarou o estado de emergência e as autoridades norte-americanas já avisaram que podem ocorrer mais tornados na zona centro-oeste dos Estados Unidos e recomendaram à população que procure abrigo.
Em comunicado, o presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, já enviou as condolências à população de Joplin, sublinhando «os esforços heróicos daqueles que estão a trabalhar para ajudar os amigos e vizinhos neste momento tão difícil».