Uma multidão despediu-se hoje do Patriarca da Igreja Cristã Copta, Chenuda III, na catedral de Abasiya, no Cairo, tendo o caos causado a morte a pelo menos três pessoas e ferimentos em 40.
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Desmaios e sintomas de asfixia, segundo a agência Efe, foram a tónica no interior e no exterior da catedral cairota, onde está instalada a câmara ardente com o corpo do eclesiástico que ocupou a chamada cadeira de São Marcos, o apóstolo que difundiu o cristianismo no Egito.
Segundo fontes da segurança, pelo menos três pessoas morreram e 40 ficaram feridas.
Pais choravam com os filhos aos ombros e mulheres grávidas com cara afogueada, famílias inteiras e grupos de jovens lutavam para abrir caminho entre a multidão, enquanto outros de forma desesperada tentavam saltar os muros que rodeiam a catedral copta.
A situação ultrapassou o controlo dos voluntários da catedral que tentavam conter as pessoas. A presença policial apenas se via fora do perímetro da catedral.
A agência noticiosa egípcia, Mena, afirma que policias e militares cooperam com a segurança da catedral para controlar a situação, todavia, como pôde comprovar a Efe a sua intervenção foi escassa nas primeiras horas da avalanche de pessoas.
O papa Chenuda III, patriarca da Igreja copta (cristãos ortodoxos) no Egito, morreu este sábado aos 88 anos, indicou à Efe o seu secretário pessoal, Hani Aziz.
O papa, que sofria de várias doenças crónicas, foi eleito em 1971 Papa de Alexandria e Patriarca da Igreja Ortodoxa de São Marcos, como é conhecida oficialmente a autoridade máxima dos cristãos egípcios.
O funeral do papa Chenuda III realiza-se na próxima terça-feira.