Um cidadão espanhol está entre os 18 mortos causados pelo ataque realizado por um comando talibã terça-feira, contra um hotel no centro de Cabul (Afeganistão), anunciou o Ministério dos Negócios Estrangeiros em Madrid.
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Fontes do Governo espanhol disseram que ainda se está a tentar identificar o cidadão espanhol para depois contactar com a sua família.
Trata-se de um piloto de uma companhia aérea turca que ficou ferido com gravidade no ataque e acabou por morrer, segundo as fontes do executivo.
Dezoito pessoas morreram e 12 ficaram feridas no ataque talibã ao Hotel Intercontinental de Cabul, de acordo com o balanço oficial das autoridades, que deram a operação por terminada.
Depois de uma troca de tiros de várias horas, o último membro do comando rebelde, que resistia no interior do hotel, foi morto pela polícia às 6h30 locais (3h00 em Lisboa), disse à agência espanhola EFE o chefe da unidade de crime de Cabul, Mohamed Zahir.
As autoridades admitem, no entanto, que o número de mortos venha a aumentar caso o estado de saúde dos 12 feridos venha a piorar.
O assalto do comando talibã ao hotel deu-se por volta das 22h00 de terça-feira, quando muitos hóspedes estavam a jantar.
A polícia e comandos afegãos (Força Internacional de Assistência à Segurança - ISAF) responderam com o cerco ao hotel e com o envio de helicópteros da NATO para o local, que atiraram rockets e mataram alguns rebeldes no telhado do edifício.
O ataque foi reivindicado logo na noite de terça-feira pelo porta-voz talibã, Zabiulá Muyahid.
As autoridades acreditam que os rebeldes invadiram o edifício através do jardim, situado nas traseiras do hotel.
O Hotel Intercontinental é uma unidade cinco estrelas de seis andares, com vários sistemas de segurança, e é bastante frequentado por hóspedes estrangeiros.