Uma doença auto-imune, que lhe agrava a fadiga e provoca dores articulares, foi o motivo que forçou a mais velha das irmãs Williams a nem sequer entrar em court para defrontar a alemã Sabine Lisicki.
No 36º posto do ranking, a antiga rainha do circuito feminino entrou este ano no quadro do Open dos EUA sem estatuto de cabeça-de-série, o que não sucedia desde 1997, ano em que chegou à final, com apenas 17 anos.
Por ter chegado em 2010 às meias-finais, Venus Williams arrisca aparecer na próxima lista do circuito abaixo do grupo das 100 melhores do Mundo.
«Acabo por ficar mais aliviada por saber qual o meu problema. Vou agora concentrar-me em recuperar para regressar o mais rapidamente possível», prometeu a norte-americana em comunicado.
Mesmo não sendo este ano cabeça-de-série, Venus Williams era uma das figuras desta edição, que continua a perder outras favoritas. Quando ainda não está fechada a segunda ronda, cinco das 15 primeiras pré-designadas já fizeram as malas.
Logo a abrir, a checa Petra Kvitova (5ª) e a chinesa Na Li (6ª), as campeãs dos Grand Slam de Wimbledon e Roland Garros, receberam "guia de marcha".
Na jornada de quarta-feira, despediram-se a francesa Marion Bartoli (8ª), a polaca Agniezska Radwanska (12ª) e a eslovaca Dominika Cibulkova (14ª).