O tenista suíço Roger Federer apressou o compromisso com o argentino Juan Monaco para evitar a chuva e qualificar-se para os quartos-de-final do Open dos EUA.
Motivado pelas previsões que anunciavam tempo chuvoso para as primeiras horas da madrugada de terça-feira em Nova Iorque, Federer "acelerou" uma "corrida" que começou pelas 23h50 locais e tardou apenas 1h22 horas.
Frente a Juan Monaco, Federer, que continua a aproximar-se do recorde de vitórias em encontros de torneios do Grand Slam, cedeu apenas três jogos, qualificando-se com um triunfo claro por 6-1, 6-2 e 6-0.
«Joguei muito bem. Penso que estou a regressar à melhor forma. Estou melhor no fundo do 'court' e a servir bem. Nesses pontos, estou definitivamente superior», congratulou o helvético.
Depois de somar a 227ª vitória em embates de torneios do Grand Slam, Federer está agora a três triunfo de poder erguer o sexto troféu em Flushing Meadows.
Se o conseguir, passará a ficar à distância de quatro vitórias de ultrapassar o norte-americano Jimmy Connors (233) como jogador que mais encontros conquistou em torneios do Grand Slam.
Superado Monaco, aguarda agora a Federer uma tarefa bem mais exigente, frente ao recente "carrasco" de Wimbledon do Masters Series canadiano de Montreal, o francês Joe-Wilfried Tsonga.
O gaulês fez a desfeita ao público da casa e afastou uma das grandes esperanças dos norte-americanos, Mardy Fish, numa "maratona" que só ficou resolvida no quinto "set", com Tsonga a vencer por 6-4, 6-7 (5-7), 3-6, 6-4 e 6-2.
O líder do "ranking" mundial, o sérvio Novak Djokovic, não precisou de ir tão longe, mas não ganhou para o susto no arranque do confronto com uma das novas figuras do circuito, o ucraniano Oleksandr Dolgopolov Jr.
Sob condições adversas, sobretudo o vento que soprava, o ucraniano começou por mostrar-se mais adaptado e chegou a liderar o "tie-break" do primeiro parcial por 4-0.
A irreverência, e inexperiência, de Dolgopolov acabaram por comprometer o "novato", que desperdiçou quatro "set-points" e acabou por claudicar no desempate por invulgares 16-14, com Djokovic a embalar para o triunfo decisivo nos dois "sets" seguintes, por 6-4 e 6-2.
No quadro feminino, num embate que juntava duas antigas líderes do circuito, a norte-americana Serena Williams não deu hipóteses à sérvia Ana Ivanovic e saltou para os quartos de final com um triunfo, por 6-3 e 6-4.
A actual "rainha" do WTA, a dinamarquesa Caroline Wozniacki, ainda fez uma "falsa partida" frente à russa Svetlana Kuznetsova, mas acabou por ganhar em três "sets", por 6-7 (6-8), 7-5 e 6-1.