Os rebeldes tuaregues tomaram o controlo dos dois campos do exército maliano em Gao, principal cidade do Norte do Mali, palco de pilhagens, noticiou a France Presse.
Corpo do artigo
Os rebeldes do Movimento Nacional de Libertação do Azawad (MNLA) acrescentaram que «estão a cercar» Timbuktu, segunda cidade da região, ainda sob controlo do exército do Mali.
O MNLA «infoma que o seu estado-maior cerca a cidade de Timbuktu para desalojar o resto da administração política e militar maliana (...)», indicou em comunicado, divulgado na página eletrónica do movimento.
«Os dois campos de Gao cairam nas mãos de diferentes grupos rebeldes. Gao também está nas mãos dos rebeldes», declarou à agência noticiosa francesa AFP um conselheiro do governador, interrogado por telefone a partir de Bamako.
«Controlamos o campo que se encontra à saída da cidade», indicou à AFP um eleito da região, Mohamed Assaley, que se juntou aos rebeldes do MNLA, principal grupo da rebelião.
No sábado, as forças governamentais evacuaram Gao.
De acordo com testemunhas, citadas pela AFP, as portas do estabelecimento prisional de Gao foram abertas hoje de madrugada por desconhecidos e vários edifícios públicos foram pilhados por civis.
Os responsáveis de várias organizações não governamentais, com sede em Gao, também deixaram a cidade, de acordo com uma força da segurança no local.
O chefe da junta militar no poder desde 22 de março em Bamako, o capitão Amadou Sanogo, ordenou no sábado à noite ao exército para «não prolongar os combates», deixando a cidade aberta aos rebeldes.
A um milhar de quilómetros a nordeste de Bamako, Gao, com perto de 90.000 habitantes, abrigava o estado-maior das forças governamentais para toda a região Norte.