A Polícia Metropolitana de Londres (Scotland Yard) negou que o seu comissário-chefe, Paul Stephenson, e sua mulher tenham beneficiado de uma estadia paga pelo jornal News of the World num "spa" de luxo.
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Vários meios de comunicação britânicos noticiaram hoje que as cinco semanas que Stephenson passou no 'spa' de luxo Champneys, em Hertfordshire (leste da Inglaterra), foram oferecidas por Neil Wallis, o ex-diretor executivo do News of the World que foi detido na quinta-feira devido ao seu suposto envolvimento no escândalo das escutas telefónicas ilegais.
Neil Wallis, que era consultor de relações públicas do 'spa', foi também contratado como consultor pela Scotland Yard durante 12 meses, tendo-se demitido em Setembro de 2010 devido ao escândalo das escutas.
Uma declaração da polícia admite que Stephenson não pagou a factura da sua estadia no 'spa' de luxo, onde recuperou de uma fratura na perna depois de ter sido operado a um tumor pré-cancerígeno.
A factura foi tratada pelo gerente do 'spa', Stephen Purdew, amigo pessoal do comissário da polícia, segundo as informações prestadas pela Scotland Yard e pelo próprio diretor da unidade hoteleira, que qualificou de interesseiras e sem fundamento estas denúncias.
Paralelamente, o grupo News International, do magnata norte-americano Rupert Murdoch, pediu pelo segundo dia consecutivo desculpas na imprensa britânica pelo escândalo das escutas ilegais.