"Se morreu de coração, morreu do que tinha de melhor"

Maria de Belém decidiu suspender todas as ações de campanha previstas até ao funeral de Almeida Santos, marcado para quarta-feira, às 13:00. Belém anunciou ainda que não vai participar no debate desta terça-feira, na RTP, que junta todos os candidatos à Presidência da República.

Numa declaração à comunicação social na sede de candidatura, em Lisboa, a candidata homenageou Almeida Santos e lamentou "uma perda irreparável para Portugal, para a democracia portuguesa e para o Partido Socialista".

Maria de Belém descreveu o Presidente Honorário do PS como "um homem de grande dimensão cultural, afetiva e humanista" e acrescentou, "se morreu de coração, morreu do que tinha de melhor".

A candidata presidencial soube da notícia durante a madrugada. Numa primeira reação, em declarações à SIC recordou "um grande amigo, um grande democrata, um grande vulto da política nacional e uma personalidade extraordinária".

Maria de Belém, que sucedeu a Almeida Santos como presidente do PS, lembrou alguém "insubstituível", recordando a sabedoria e serenidade do histórico socialista. "Pessoas destas fazem sempre um enorme falta quando desaparecem e o mundo não fica igual", disse.

Almeida Santos tinha participado na campanha da candidata presidencial, no domingo, num almoço na Figueira da Foz. Foi a última aparição pública de um histórico que estava a ajustar contas com a História.

Almeida Santos morreu na última noite, aos 89 anos.