Presidente do IPO do Porto e autarcas de Barcelos e Santo Tirso detidos por corrupção
Suspeitas de corrupção em autarquias e no IPO do Porto levaram à realização de uma dezena de buscas, esta manhã. O presidente do IPO, o autarca de Barcelos, o autarca de Santo Tirso e a mulher deste foram detidos.
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O presidente do Instituto Português de Oncologia do Porto (IPO), José Maria Laranja Pontes, os presidentes das câmaras municipais de Barcelos, Miguel Costa Gomes, e de Santo Tirso, Joaquim Couto, e a mulher deste último, a empresária Manuela Couto, foram detidos, esta manhã, por suspeitas de crimes de corrupção, tráfico de influências e participação económica em negócio no âmbito de contratação pública.
Em comunicado, a Polícia Judiciária (PJ) revela que realizou, esta quarta-feira, dez buscas domiciliárias e não domiciliárias, nas zonas do Porto, Santo Tirso, Barcelos e Matosinhos, em autarquias, entidades públicas e empresas, relacionadas com "a prática reiterada de viciação de procedimentos de contratação pública, com vista a favorecer pessoas singulares e coletivas, proporcionando vantagens patrimoniais".
De acordo com a PJ, as buscas culminaram da detenção de "quatro pessoas com idades compreendidas entre os 48 anos e os 68 anos".
"A investigação, centrada nas autarquias de Santo Tirso, Barcelos e Instituto Português de Oncologia do Porto, apurou a existência de um esquema generalizado, mediante a atuação concertada de autarcas e organismos públicos, de viciação fraudulenta de procedimentos concursais e de ajuste direto com o objetivo de favorecer primacialmente grupos de empresas, contratação de recursos humanos e utilização de meios públicos com vista à satisfação de interesses de natureza particular", informa a Polícia Judiciária.
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A chamada "Operação Teia", realizada no âmbito de um inquérito titulado pelo Ministério Público - DIAP do Porto, envolveu "investigadores, peritos informáticos, peritos financeiros e contabilísticos, bem como magistrados judiciais, magistrados do Ministério Público e representantes de ordens profissionais".
A investigação irá agora prosseguir, para apurar todos os crimes em causa e a responsabilização dos seus autores.
O médico José Maria Laranja Pontes é presidente do IPO do Porto desde 2006, mas já trabalha na instituição há 30 anos. Foi membro dos concelhos da Organização dos Institutos Europeus do Cancro e da Sociedade Europeia de Cirurgia Oncológica.
Joaquim Couto, autarca do PS, é médico de formação, tendo exercido atividade no Centro de Saúde de Santo Tirso e no Hospital de Santo António, no Porto. Está a frente da câmara de Santo Tirso desde 2013, que também já tinha liderado entre 1982 e 1999. Foi ainda deputado à Assembleia da República, durante o Governo de José Sócrates, governador civil do Porto, membro de várias comissões política nacionais e dirigente de diversas agências e associações
A mulher, Manuela Couto, é empresária e administradora da W Global Communication. Já tinha sido constituída arguida em outubro, no âmbito da Operação Éter, uma outra investigação relacionada com o Turismo do Norte.
Por último, Miguel Costa Gomes, empresário na área da Indústria e Serviços, é também autarca do PS, estando já no terceiro mandato à frente da Câmara de Barcelos. Passou também pela Comissão de Autorização Comercial do Grande Porto, pelo Conselho Executivo da Associação de Municípios do Minho e pelo Conselho Diretivo da Associação Nacional de Municípios Portugueses.
Nas últimas horas, o advogado do presidente da Câmara de Barcelos garantiu que não há provas pelas quais Miguel Costa Gomes é suspeito. Em declarações registadas pela TVI, Pedro Marinho Falcão mostrou-se indignado com a detenção.
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Suspeitos são ouvidos quinta-feira
Os quatro detidos pela Polícia Judiciária (PJ) na Operação Teia estão nos calabouços da PJ/Porto e vão ser presentes às autoridades esta quinta-feira às 14h00, disse fonte policial.
Fonte da Diretoria do Norte da PJ ligada à investigação avançou à agência Lusa que os presidentes das Câmaras Municipais de Santo Tirso, Joaquim Couto, e de Barcelos, Miguel Costa Gomes, bem como o presidente do Instituto Português de Oncologia (IPO) do Porto, Laranja Pontes, e a empresária Manuela Couto (mulher do autarca de Santo Tirso), já foram "levados para a zona prisional" das instalações da PJ/Porto.
As buscas policiais vão continuar nos quatro concelhos do Norte - Porto, Santo Tirso, Barcelos e Matosinhos - "até ao final da tarde de hoje" e os detidos vão ser "ouvidos na próxima quinta-feira" pelo juiz de Instrução Criminal, acrescentou a mesma fonte.
Notícia atualizada às 10h15 de dia 30