Primeira fábrica de vacinas em Portugal nasceu das pedras e já está em atividade

Samuel, técnico de manutenção do grupo Zendal em Portugal, abre a porta da primeira fábrica de vacinas do país, em Paredes de Coura.

"Estamos a entrar numa das áreas técnicas, um dos corações da fábrica", explica o trabalhador, um dos 50 portugueses e espanhóis, que já laboram naquela unidade instalada no parque industrial de Formariz.

Audio audio TSF\audio\2023\10\noticias\19\ana_peixoto_fernandes_vacinas_coura Ouça a reportagem e entre na primeira fábrica de vacinas em Portugal

A fábrica deverá ser inaugurada oficialmente esta sexta-feira, com a presença do primeiro-ministro, António Costa, mas a produção do grupo espanhol do setor biofarmacêutico, focado em saúde humana e animal, em Portugal, já está em marcha.

"Neste momento já se estão a produzir lotes para serem objeto de avaliação, para que quando tudo estiver afinado, a empresa comece a produzir lotes para encher e para vender", afirma o presidente da câmara de Paredes de Coura, Vítor Paulo Pereira, indicando que a produção industrial foi autorizada pelo Infarmed, o último passo antes da entrada em funcionamento de um setor ainda novo no país. "Produzir vacinas de forma industrial com o antigénio a ser feito aqui em Paredes de Coura, é uma coisa nova. Por isso é que podemos dizer com rigor e muita objetividade, que esta é a primeira fábrica de vacinas do país", refere o autarca, comentando: "É motivo de orgulho para Paredes de Coura e também podemos dizer que o nosso país está entrar noutro campeonato".

Um cenário que se começou a desenhar naquele concelho do interior do Alto Minho há cinco anos.

"Foi um empresário que já estava instalado no parque de Formariz que deu referências sobre Paredes de Coura e o lembro-me que o primeiro que tive, foi num dia de calor, em setembro de 2018, em que viemos aqui [à zona industrial] com o CEO da Zendal e com um amigo, e o que lhe mostrei foi um terreno, de facto, com um monte de pedras e mato", recorda Vitor Paulo Pereira, que acredita que atrás da nova unidade erguida do zero, outras virão. "Uma fábrica destas obviamente que vai ter outras fábricas satélites que vão ser suas fornecedoras. E a Zendal adquiriu aqui cinco hectares de terreno e nós apenas ocupamos o primeiro, mas a empresa está a crescer. Tem um projeto de expansão para Paredes de Coura e Porriño", indicou.

A fábrica do grupo Zendal, que tem sede em Porrino, na Galiza, que começou a ser construída em 2020, ocupa uma parcela de 50.000 m2 no Polígono Industrial de Formariz, no concelho de Paredes de Coura, dos quais atualmente 4.000 m2 foram já construídos com áreas técnicas, unidade de produção, armazém e escritórios, bem como um equipamento de 380 m2 destinado ao tratamento das águas residuais industriais derivadas do processo de produção.

Em Porriño, a Zendal possui uma equipa formada por mais de 350 pessoas, maioritariamente quadros de alta qualificação. As suas instalações têm mais de 152 mil metros quadrados. Atualmente, exporta os seus produtos de saúde animal e humana para 65 países.