Os árbitros da primeira categoria decidiram manter o boicote aos jogos do Sporting e aguardar uma mediação que encontre uma saída para o impasse, revelou à Lusa uma fonte da APAF.
«Uma posição pública do Sporting a referir que nunca foi sua intenção ferir a idoneidade dos árbitros, mas sim contribuir para a melhoria da arbitragem, pode desbloquear a situação», referiu a mesma fonte, que acredita «numa solução a curto prazo», antes mesmo do jogo de domingo entre o Sporting e o Marítimo, da terceira jornada da Liga.
A reunião desta segunda-feira em Leiria, convocada pelos árbitros da primeira categoria com a Associação Portuguesa de Árbitros de Futebol (APAF), que se fez representar pelo seu presidente, Luís Guilherme, teve a presença do presidente da Comissão de Arbitragem da Liga, Vítor Pereira, a pedido expresso deste, visto que não estava prevista.
Da reunião saiu um consenso relativamente à necessidade de se encontrar com carácter de urgência um mediador que faça a ponte entre os árbitros e o Sporting, tendo-se chegado ao entendimento de que o presidente da Liga Fernando Gomes é a personalidade melhor colocada para assumir essa missão.
De resto, Fernando Gomes já endereçou uma carta a todos os clubes da Liga e da Liga de Honra convocando-os para uma reunião e recordando-lhes o acordo por eles assinado no sentido de pôr fim às declarações dos dirigentes sobre os árbitros e as arbitragens, sobretudo antes dos jogos, mas também depois destes terminarem.
Segundo a mesma fonte, o presidente da Comissão de Arbitragem da Liga, Vítor Pereira, corroborou a posição dos árbitros e da APAF relativamente à necessidade de uma intermediação que ponha fim rapidamente ao conflito e até se disponibilizou para contribuir para a resolução do mesmo.
Após o encontro, uma fonte da Comissão de Arbitragem da Liga disse à Lusa que «os árbitros e a Liga estão empenhados para que não volte a haver qualquer renúncia semelhante à do fim de semana passado» e manifestou a «convicção de que se vai encontrar uma solução».
Esta reunião aconteceu depois da escusa de João Ferreira ao jogo entre Beira-Mar e Sporting, da segunda jornada, uma posição que mereceu o apoio dos árbitros da primeira categoria e que surgiu na sequência das críticas de dirigentes do Sporting ao trabalho de Carlos Xistra no Sporting-Olhanense (1-1), na primeira ronda.
No domingo, o árbitro de Setúbal não compareceu no estádio Municipal de Aveiro, e o encontro entre Sporting e Beira-Mar acabou por ser arbitrado por Fernando Idalécio Martins, árbitro da II divisão distrital de Aveiro.