O candidato derrotado à liderança do PS Francisco Assis considerou que António José Seguro produziu «um excelente discurso» na abertura do XVIII Congresso do partido.
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Ainda no entender do ex-líder parlamentar socialista - que falava à saída do Congresso, a decorrer em Braga -, a «linha de orientação» definida por Seguro na abertura do conclave» é susceptível de gerar o apoio de todo o PS».
«O secretário-geral do PS fez do meu ponto de vista um excelente discurso, enunciou com clareza as grandes linhas de orientação do PS que vão marcar nos próximos anos e eu reconheço-me nestas linhas de orientação (...) acho que esta linha de orientação é susceptível de gerar o apoio de todo o PS», declarou.
Para Assis, as palavras do seu opositor na corrida à liderança permitiram uma «demarcação doutrinária muito clara» para «afirmar claramente a linha de orientação do PS como um grande partido de esquerda democrática que não ignora as circunstâncias actuais (...) mas que chama a atenção para que não se pode aproveitar essa crise para pôr em causa aspectos essenciais do nosso estado social».
«Creio que há aqui uma linha de demarcação muito evidente entre o PS e o Governo que tem de ser feita e que se vai agora materializar certamente com a apresentação de propostas concretas na AR», observou.
Questionado sobre a sinceridade do abraço que trocou publicamente com Seguro na abertura dos trabalhos, o ex-líder da bancada parlamentar do PS declarou: «O abraço é sentido. Evidentemente que tem uma componente política e não pode deixar de ser visto dessa forma. Mas eu e o António José Seguro somos amigos há 30 anos. Tivemos esta disputa política, esta divergência, mas a verdade é que somos amigos e portanto este abraço tinha uma componente afectiva indiscutível».