A Coreia do Norte já deu início às obras no reator nuclear de Yongbyon, após ter anunciado, esta semana, que iria reiniciar a atividade, mostram imagens de satélite difundidas hoje pelo Instituto Estados Unidos-Coreia.
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O Instituto da Universidade Johns Hopkins, de Washington, indica na página na Internet que as obras de restauração podem ter como objetivo o reinício da atividade no reator, desativado em 2007, na sequência de um acordo firmado no âmbito das conversações a seis com vista à desnuclearização de Pyongyang.
Além disso, o instituto observa que as obras começaram entre meados e fevereiro e finais de março e que o complexo de Yongbyon poderá estar operacional «dentro de semanas, em vez de meses», como se pensava inicialmente.
No âmbito da campanha de ameaças que o regime norte-coreano tem lançado ao longo do último mês, Pyongyang anunciou, na terça-feira, que irá reativar todas as instalações nucleares, incluindo o reator atómico em Yongbyon, localizado no noroeste do país.
As imagens de satélite, recolhidas pela empresa DigitalGlobe a 27 de março, mostram, segundo o instituto, «escavações» que podem estar relacionadas com a substituição de componentes do "circuito de refrigeração secundário".
O instituto explica que «um passo chave nesse processo [de reativação] passaria precisamente pela restauração desse circuito de refrigeração secundário desativado», pelo que o complexo de Yongbyon poderá estar em funcionamento dentro de semanas.
Após as sanções impostas pela ONU à Coreia do Norte na sequência do ensaio nuclear realizado em fevereiro, o regime de Kim Jong-un endureceu a sua tradicional retórica belicista e tem lançado uma série de graves ameaças contra Washington e Seul.
Hoje mesmo, o Exército norte-coreano assegurou estar preparado para atacar «com meios nucleares» tanto os Estados Unidos como a Coreia do Sul.